Thierry Beauchamp
Rire enchaîné: Petite anthologie de l'humour des esclaves noirs américains

Ils nous introduisent dans le bas monde de " l'institution particulière ", où le peuple servile moque ses propres espoirs comme ses angoisses, se rit du sempiternel " Vieux Maître " comme de la crédulité de l'esclave (" John ") aspirant à un plantureux repas ou à des bottes bien cirées.

Ce sont aussi des fables divertissantes à motifs animaliers évoquant Esope ou La Fontaine, qui mobilisent un immense folklore afro américain basculant volontiers dans le fantastique.

On s'amuse ainsi de l'aberration du labeur sans fin et de la tyrannie discrétionnaire, sans pourtant que viennent réellement affleurer des revendications d'ordre politique.

Car ces historiettes sont immergées dans un quotidien littéralement stupide et avilissant, et c'est bien celui-ci qui fait avant tout les frais des farces que l'on raconte, et que l'on voit surgir à l'envers des outrances dédiées au plaisir du rire.

Elégance de l'esprit ou politesse du désespoir, les esclaves cultivaient l'humour, bien sûr : comme tous les autres hommes.