« Général Koenig, sachez que toute la France vous regarde et que vous êtes son orgueil. » Voilà en quels termes le général De Gaulle, reconnaissant, félicite le général Koenig de son fait darmes glorieux de Bir Hakeim.
Quel honneur pour ce fils dun facteur dorgues alsacien ! Et quelle trajectoire brillante ! Pierre Koenig nétait, à lorigine, quun simple soldat sorti du rang, engagé en 1917 dans la Grande Guerre.
Il avait gagné ses 5 étoiles après une ascension fulgurante.
Son sang froid et son sens de la discipline lavaient dès le début fait remarquer comme un officier davenir.
Cela se confirme lorsquil est envoyé, en 1930, à LÉtat Major de la Légion à Marrakech, un poste prestigieux.
Cest alors le Maroc de Lyautey, le temps de la pacification.
Là-bas, il sillustre lors des opérations dans le Haut-Atlas.
La 2nde Guerre mondiale éclate alors quil est en pleine ascension.
En juin 1940, le capitaine Koenig rejoint Londres avec ses 900 hommes : il devient ainsi lun des tout premiers officiers de la France Libre, titre qui faisait sa fierté et quil revendiqua tout au long de sa vie.
En 1942, il arrive dans le désert libyen, face à Rommel.
Là, tout nest que sable Pendant 15 jours, la bataille de Bir Hakeim se déroule à découvert.
Face aux assiégeants de lAfrika Korps environ 10 fois plus nombreux, Koenig répond : « Nous ne sommes pas ici pour nous rendre ! » La résistance héroïque de la troupe française est saluée par lensemble des puissances alliées.
Elle produit une forte impression sur Hitler lui-même.
Koenig en sort auréolé de gloire ! À la Libération, il descend les Champs-Élysées dans la voiture de De Gaulle.
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