Yota Moteuchi est un lycéen timide, mauvais en amour, qui tombe un soir sur un drôle de vidéo-club caché au bout de sa peine. De son magnétoscope sort Aï Amano, une “video girl” censée l’aider à reprendre sa vie sentimentale en main, mais le programme déraille vite : Aï est moins docile, plus vive et bien plus humaine que prévu. Video Girl Aï part d’un gag de science-fiction pour glisser vers une histoire de sentiments, de maladresses et de blessures d’ado.
Le manga est signé Masakazu Katsura, auteur aussi de Wingman et plus tard de I"s, un dessinateur resté célèbre pour son trait élégant et son sens des visages. Video Girl Aï démarre en 1989 dans le Weekly Shōnen Jump de Shūeisha et se boucle en 1992 en 15 volumes japonais, avec une courte fin de parcours autour de Video Girl Len. En France, la série arrive très tôt chez Tonkam, dès 1994, dans une première édition en sens de lecture français, avant un retour en Final Edition à partir de 2012.
Avec le recul, c’est l’un des titres qui ont installé Katsura au premier plan du manga sentimental pour ados, et aussi un jalon de l’histoire du manga en France : Tonkam en avait fait l’un de ses tout premiers succès de catalogue. La série a eu 6 OAV en 1992, puis une adaptation live japonaise en 2018. Pour une collection, la Final Edition est la plus simple à suivre ; la première édition Tonkam garde, elle, un vrai parfum d’époque.
Albums indépendants (one-shots, artbooks…) rattachés à l'univers, à ajouter à votre collection.