Valérian est un agent spatio-temporel au service de Galaxity, capitale d'un futur où l'humanité voyage dans l'espace et dans le temps. Quand il embarque avec Laureline, jeune femme du Moyen Âge devenue sa partenaire, la série quitte vite la mission de routine pour filer vers des mondes lointains, des empires douteux et des cités pleines d'arnaqueurs, d'exilés et de marchands. Le ton reste celui de l'aventure, mais avec une vraie curiosité pour les peuples croisés en chemin et une place grandissante donnée à Laureline, bien plus qu'une simple équipière.
La série naît en 1967 dans Pilote, sous la plume de Pierre Christin et le dessin de Jean-Claude Mézières, avec les couleurs d'Évelyne Tranlé. Christin vient de la science-fiction et du roman ; Mézières, lui, fait partie des grands dessinateurs qui ont donné à la BD française de SF un visage immédiatement reconnaissable. Les premiers albums paraissent ensuite chez Dargaud, et la série prend assez de place pour être rebaptisée Valérian et Laureline en 2007, signe que le duo est devenu le vrai cœur du récit.
Avec 25 albums de 1970 à L'OuvreTemps en 2010, Valérian a eu le temps de s'installer comme un repère durable de la BD de science-fiction française. La série a été célébrée pour ses 50 ans à Angoulême en 2017 et adaptée au cinéma la même année par Luc Besson, surtout à partir de L'Ambassadeur des Ombres. Pour une collection, le plus simple est souvent de commencer par les albums Dargaud dans l'ordre, ou par Valérian et Laureline L'intégrale pour suivre l'évolution du duo sans se perdre dans les changements de titre.
Albums indépendants (one-shots, artbooks…) rattachés à l'univers, à ajouter à votre collection.