Spider Jerusalem revient en ville avec des lunettes rouges, un crâne rasé et une humeur de chien. Journaliste gonzo, toxicomane, génial et invivable, il repart au charbon dans une mégalopole du futur où la politique, les médias et la pub ont mangé tout le reste. Transmetropolitan suit sa guerre personnelle contre les puissants, entre enquêtes sales, chroniques féroces et accès de comédie noire qui peuvent tourner au cauchemar deux pages plus loin.
La série est écrite par Warren Ellis et dessinée par Darick Robertson, duo qui a marqué les comics adultes de la fin des années 1990. Ellis y pousse son goût pour la satire politique et les futurs très proches, pendant que Robertson donne à la ville un visage congestionné, obscène, vivant, avec une foule de détails qui récompense chaque relecture. Lancé en 1997 chez Helix, puis repris par Vertigo après la fermeture du label, Transmetropolitan se déploie sur 60 épisodes jusqu'en 2002. En France, la série a d'abord été publiée par Panini avant d'être rééditée par Urban Comics, notamment en Vertigo Essentiels à partir de 2014.
Avec le recul, Transmetropolitan reste l'un des grands titres Vertigo par sa longévité et par la netteté de sa voix, assez forte pour avoir encore des lecteurs bien après sa fin. Pour une collection française, le plus simple est de partir sur les 5 tomes Urban en Vertigo Essentiels, qui couvrent l'ensemble du cycle principal ; les éditions Panini de 2007 sont plus anciennes et moins homogènes en rayon. Si l'univers vous prend, les récits courts et suppléments ont aussi été repris dans les éditions récentes.
Albums indépendants (one-shots, artbooks…) rattachés à l'univers, à ajouter à votre collection.