Sword Art Online

À l'origine, on trouve l'écrivain japonais Reki Kawahara, accompagné aux illustrations par abec pour les romans. La série démarre en 2009 chez Dengeki Bunko, après une première vie en web novel, et son adaptation animée par A-1 Pictures arrive en 2012, ce qui élargit d'un coup son public bien au-delà des lecteurs de light novels. En France, l'univers se déploie surtout en manga chez Ototo, avec plusieurs arcs publiés à partir de 2014.

Le cas Sword Art Online est particulier : ce n'est pas une seule série manga, mais une constellation d'adaptations, de versions parallèles et de récits compagnons, de Aincrad à Progressive, en passant par Phantom Bullet, Fairy Dance ou Alicization. Côté romans, la saga avait déjà atteint 19 millions d'exemplaires vendus dans le monde en 2016, preuve d'une installation durable. Pour une collection cohérente, le meilleur point d'entrée reste Aincrad pour la base, puis Progressive si l'on veut revivre le début avec plus de détail, étage par étage.