Spirou a d'abord la silhouette d'un groom en uniforme rouge, mais il passe vite du hall d'hôtel aux routes du monde. Avec Fantasio, journaliste gaffeur et fonceur, et Spip, l'écureuil qui râle souvent plus juste que les humains, il traverse des affaires de savants fous, de dictateurs de pacotille, de pirates, de jungle et de machines incontrôlables. Le ton change selon les époques, mais l'élan reste le même : de l'aventure vive, de l'humour, et ce plaisir très pur de repartir aussitôt pour un autre album.
Le personnage naît en 1938 sous le crayon de Rob-Vel pour le lancement du Journal de Spirou chez Dupuis. Jijé reprend ensuite le héros, puis Franquin s'en empare à partir de 1946 et donne à la série sa grande vitesse de croisière, avec des figures restées centrales comme le comte de Champignac, Zorglub ou le Marsupilami. Le premier album cartonné de la série, Quatre aventures de Spirou et Fantasio, paraît en 1950 chez Dupuis.
Le cas Spirou et Fantasio est rare : une série née avant-guerre, toujours vivante, portée par plusieurs générations d'auteurs, de Fournier à Tome et Janry, puis jusqu'aux reprises plus récentes et aux albums du Spirou de.... Côté patrimoine, c'est un pilier du catalogue Dupuis ; côté lecture, on entre souvent par la période Franquin, puis par les Intégrales Dupuis, classées par auteurs et riches en textes de contexte, bien plus utiles au collectionneur qu'un simple retirage album par album.
Albums indépendants (one-shots, artbooks…) rattachés à l'univers, à ajouter à votre collection.