Spirou naît en groom, l'uniforme rouge sur le dos, et le voilà très vite lancé bien plus loin que le hall d'un hôtel. Avec Fantasio, son compagnon de route aussi brillant qu'imprévisible, il traverse des aventures qui peuvent filer vers le burlesque, l'espionnage ou le grand récit d'exploration. Le décor change sans cesse, mais on retrouve toujours ce héros droit, curieux, capable de garder la tête froide quand tout part de travers.
Le personnage est créé en 1938 pour le lancement du Journal de Spirou, chez Dupuis, par Rob-Vel. Après lui, Jijé puis André Franquin installent durablement la série, Franquin enrichissant son monde avec le comte de Champignac, Zorglub ou le Marsupilami. Bien plus tard, le duo Tome et Janry relance le personnage à partir de 1981 dans le journal, avant de lui donner un nouveau souffle en album chez Dupuis.
Avec un héros né avant-guerre et toujours publié, Spirou fait partie des très rares séries franco-belges restées vivantes sur une aussi longue durée. Cette longévité se voit aussi dans ses relectures : Le Journal d'un ingénu d'Émile Bravo, paru en 2008, puis Spirou, l'espoir malgré tout, lancé en 2018, replacent le groom dans l'Europe de 1939-1940 ; cette dernière série a reçu le prix de la série à Angoulême en 2022. Pour commencer, le plus simple reste souvent un grand classique de Franquin ou Le Journal d'un ingénu, selon qu'on cherche l'aventure historique du personnage ou une entrée plus moderne.
Albums indépendants (one-shots, artbooks…) rattachés à l'univers, à ajouter à votre collection.