Souvenirs de la Grande Armée

Dans Souvenirs de la Grande Armée, on ne suit pas Napoléon depuis son quartier général, mais des soldats emportés dans les campagnes de l’Empire, entre la Pologne de 1807, l’Autriche de 1809 et la Russie de 1812. Le point de départ pose tout de suite le ton : une compagnie d’élite du 2e chasseurs à cheval avance dans le froid, minée par les rivalités, les désertions et les morts suspectes. Ce n’est pas une fresque de gloire, c’est une chronique de guerre à hauteur d’homme, avec de la boue, de la peur et des comptes à régler.

La série est écrite par Michel Dufranne et dessinée par Alexis Alexander, auteur serbe crédité ici sous ce nom, avec les couleurs de Jean-Paul Fernandez. Dufranne expliquait vouloir raconter la période sans faire de l’Empereur le centre du récit, pour rester au plus près du soldat ordinaire. Le premier tome paraît en 2007 chez Delcourt ; les suivants sortent en 2008, 2010 et 2012, d’abord dans la collection Conquistador pour le tome 1, puis dans Histoire et histoires pour les tomes 2 à 4.

Avec quatre albums couvrant plusieurs campagnes, Souvenirs de la Grande Armée reste une série historique courte, cohérente et assez singulière dans la BD napoléonienne par son regard sombre sur l’armée en marche. Chaque volume se concentre sur une année-charnière, et le tome 1 se prolonge par un dossier sur la campagne de Pologne. Pour la collection, le repère le plus simple est l’édition intégrale Delcourt de 2018, qui réunit les quatre albums en un seul volume cartonné de 194 pages.