Maka Albarn n'a qu'une idée en tête : faire de son partenaire Soul, une faux vivante au sourire carnassier, une arme digne du grand Shinigami. Pour y arriver, ils étudient à Shibusen, l'école des faucheurs et des armes humaines, où il faut récolter 99 âmes de monstres puis une âme de sorcière sous peine de tout recommencer. Entre salles de classe gothiques, combats nerveux et humour noir, Soul Eater suit une bande d'ados lancés dans une aventure aussi folle que dangereuse.
Le manga est écrit et dessiné par Atsushi Ohkubo, qui signait après B.Ichi la série qui l'a fait connaître bien au-delà du Japon, avant de poursuivre avec Fire Force. Soul Eater démarre en 2004 dans le Monthly Shōnen Gangan de Square Enix et s'achève en 2013 en 25 volumes ; le spin-off Soul Eater Not!, centré sur d'autres élèves de Shibusen, paraît de 2011 à 2014 dans le même magazine. En France, l'arrivée chez Kurokawa commence en 2009.
Avec plus de 20 millions d'exemplaires en circulation annoncés en 2022, Soul Eater a largement dépassé le statut de curiosité dark-fantasy, et son adaptation animée par le studio Bones, diffusée entre 2008 et 2009 sur 51 épisodes, a beaucoup compté dans sa réputation. Pour une collection, le point de départ le plus simple reste l'édition Kurokawa d'origine ; au Japon, Square Enix a aussi proposé une Perfect Edition en 17 volumes, utile à repérer pour les lecteurs qui suivent les différentes versions.