Amu Hinamori passe pour la fille cool de l'école, mais derrière l'image, c'est surtout une gamine qui n'arrive pas à dire qui elle est vraiment. Un matin, trois œufs apparaissent dans son lit, et de là sortent Ran, Miki et Su, de petits gardiens liés à ses envies les plus profondes. Shugo Chara ! part de ce drôle de point de départ pour lancer une aventure de magical girl vive, légère, très shōjo, où les transformations et les histoires de cœur avancent ensemble.
La série est signée PEACH-PIT, duo de mangakas déjà connu pour Rozen Maiden. Shugo Chara ! démarre en 2006 dans le magazine Nakayoshi de Kodansha, avec un premier volume relié publié la même année au Japon. En France, Pika lance l'édition simple en 2009, puis propose plus tard une Edition Double en 4 volumes, pratique pour rassembler la série dans un format plus compact.
Le manga a reçu le Kodansha Manga Award du meilleur manga jeunesse en 2008, et son adaptation animée arrive dès 2007, signe d'un lancement rapide et solide. Avec le recul, Shugo Chara ! reste un titre marquant du shōjo des années 2000, souvent cité par les lectrices et lecteurs qui ont grandi avec Pika à cette époque. Pour une collection, le plus simple est de commencer par la série d'origine chez Pika ; l'Edition Double va plus vite à réunir, mais l'édition simple reste celle du lancement français.