Hikari Tsutsui, lycéen otaku que tout le monde surnomme Tsuttsun, préfère ses héroïnes de jeux vidéo aux autres élèves. Sa routine change le jour où il se retrouve collé au nettoyage de la piscine avec Iroha Igarashi, fille aussi belle que mal jugée, qui lui lance sans détour qu’elle veut sortir avec lui. Real Girl part de ce choc-là : un garçon qui fuit le réel, une fille qui le force à regarder les gens en face, et une histoire sentimentale qui avance à hauteur d’ados.
Le manga est signé Mao Nanami. Au Japon, il démarre en 2011 dans le magazine Dessert de Kodansha sous son titre original 3D Kanojo: Real Girl, puis se boucle en 12 volumes. En France, Pika le publie à partir de 2018, dans sa collection shōjo, en gardant ce format de série complète en 12 tomes.
Real Girl a aussi eu droit à une adaptation en film live en 2018, puis à un anime en deux saisons, signe que la série a dépassé le simple cercle des lectrices de magazine. Pour le collectionneur français, le repère est simple : chez Pika, la série forme un bloc court et terminé, paru entre 2018 et 2020. C’est le bon choix si l’on cherche une romance scolaire complète, centrée sur les maladresses, les écarts de réputation et la difficulté très concrète d’aimer quelqu’un quand on ne sait déjà pas bien parler aux autres.