Jacques-Yves Fleuret et Xavier Mittelberger, dit Mittel, ne sont pas des baroudeurs de carte postale : ce sont des pilotes de la 11e flottille, embarqués sur porte-avions ou envoyés en mission loin des côtes françaises. Dans Missions Kimono, on décolle en Super Étendard, on file vers des opérations tendues, et l’aventure garde toujours un pied dans le réel. Le ton est celui d’un récit d’aviation militaire très documenté, avec des héros de terrain plutôt que des têtes brûlées de cinéma.
La série est écrite par Jean-Yves Brouard, journaliste et auteur né en 1956, passionné d’aviation et de monde maritime, qui a aussi fondé JYB Aventures ; au dessin, Francis Nicole donne corps aux appareils, aux ponts d’envol et aux scènes d’intervention. L’album 1 paraît en 2001 chez JYB Aventures, mais l’une de ses histoires, Derelict, avait d’abord été publiée dans le Journal de Tintin en 1988. La série met d’abord en scène des missions liées au Clemenceau, puis bascule vers le Charles-de-Gaulle à partir du tome 5.
Missions Kimono s’est installée dans la durée avec 25 albums référencés à ce jour, signe rare pour une BD d’aviation publiée hors des grands groupes. On n’a pas ici une série patrimoniale au sens d’un Tanguy et Laverdure, mais un titre de connaisseurs, suivi sur le long cours et régulièrement réimprimé ; JYB signalait encore en 2022 une remise à jour de maquette et la réimpression du tome 15. Pour commencer, le plus simple reste le tome 1, qui rassemble trois histoires courtes ; côté collection, les premières éditions JYB Aventures et leurs différentes couvertures de réimpression méritent un œil attentif.