Lone Wolf & Cub

Ogami Itto, ancien bourreau du shogun, prend la route avec son tout jeune fils Daigoro après avoir été piégé et poussé au bannissement. L’homme vend désormais son sabre, le petit voyage dans une poussette armée, et chaque étape peut virer au duel, à l’embuscade ou au massacre. Lone Wolf & Cub suit cette marche de vengeance dans le Japon d’Edo, avec un ton sec, brutal, mais aussi traversé par des silences et une vraie tendresse entre le père et l’enfant.

La série est écrite par Kazuo Koike et dessinée par Goseki Kojima, un duo majeur du manga de sabre. Elle démarre en 1970 dans Weekly Manga Action, chez Futabasha, et s’achève en 1976. En France, elle arrive chez Génération Comics, repris ensuite par Panini, qui l’a fait vivre dans plusieurs habillages, dont une édition Prestige plus luxueuse que la première mouture.

Avec ses 28 volumes japonais, ses adaptations en films dès les années 1970 et ses séries télé, Lone Wolf & Cub s’est installé comme un grand classique du gekiga historique. Le manga a aussi marqué des auteurs bien au-delà du Japon : Frank Miller l’a souvent cité parmi ses influences, et l’édition américaine chez Dark Horse a valu à Koike et Kojima un Eisner Award en 2001. Pour la collection, il faut surtout distinguer chez Panini la première édition en 7 volumes épais et la Prestige en 12 tomes, plus proche d’un découpage de bibliothèque que d’un simple retirage.