Dina, Lastic, Bouffi et Doct forment une bande de gamins débrouillards qui se retrouvent, avec leur chien Oscar, au beau milieu d'affaires de contrebande, de mystères nocturnes et de voyages mouvementés. Dans Les 4 As, on part d'un collège, d'une rue, d'une maison de vacances, puis tout dérape vers l'enquête et l'aventure, avec ce mélange très années 1960 de bande de copains, de poursuites et d'humour bon enfant. Le plaisir vient de là : quatre caractères bien tranchés, un danger jamais trop noir, et cette envie de tourner la page pour voir dans quel piège ils vont encore foncer.
La série est écrite par Georges Chaulet et dessinée par François Craenhals, deux auteurs qui se connaissaient déjà par les romans jeunesse illustrés chez Casterman. Chaulet avait lancé Les 4 As en roman dès 1957, avant que la bande dessinée prenne le relais chez Casterman en 1964. Craenhals, qu'on associe aussi à Chevalier Ardent, apporte ici un dessin très lisible, nerveux sans être agité, parfait pour ce ton d'aventure familiale.
Avec 38 albums publiés entre 1964 et 1987, la série appartient à une veine aujourd'hui moins en vue, celle de la BD jeunesse franco-belge d'aventure pure, entre roman scout, polar léger et comédie. Elle n'a pas gardé la place d'un Tintin ou d'un Spirou, mais Casterman l'a régulièrement remise en circulation, notamment avec Les 4 As L'intégrale en 7 volumes à partir de 2001, puis une Anthologie en 2024, grand format, dos toilé, avec un dossier signé Patrick Gaumer. Pour lire la série aujourd'hui, ces volumes de reprise sont les plus simples à suivre.
Albums indépendants (one-shots, artbooks…) rattachés à l'univers, à ajouter à votre collection.