Léonard, savant persuadé d'être le plus grand génie de son temps, transforme son atelier en champ d'expériences où son pauvre disciple Basile sert souvent de cobaye. Dans ce décor de Renaissance revue par le gag, les machines impossibles, les explosions et les accès de colère du maître font tourner chaque planche à toute vitesse. Le plaisir de lecture tient à ce duo simple et redoutable : un inventeur autoritaire, un assistant qui encaisse, et une invention de trop.
La série est créée par Bob de Groot au scénario et Turk au dessin, deux piliers de la BD belge passés eux aussi par Robin Dubois et Clifton. Léonard naît en 1975 dans Achille Talon Magazine, avant un premier album en 1977 avec Léonard est un génie. Longtemps publiée chez Dargaud, la série est aujourd'hui surtout associée au Lombard. Depuis 2016, Zidrou a repris le scénario après le passage de relais de Bob de Groot.
Avec plus d'un demi-siècle d'existence et un tome 57 annoncé au catalogue du Lombard, Léonard a clairement passé le cap de la simple série jeunesse pour entrer dans les classiques durables de l'humour franco-belge. Les 50 ans de la création ont d'ailleurs été célébrés par une exposition dédiée. Pour un collectionneur, le plus simple reste de commencer par les premiers albums, où se mettent en place Basile, Mathurine et tout le petit monde de l'atelier ; le tome 50 se repère aussi par son dossier final sur le vrai Léonard de Vinci.
Albums indépendants (one-shots, artbooks…) rattachés à l'univers, à ajouter à votre collection.