Mina Murray recrute Allan Quatermain, le capitaine Nemo, le Dr Jekyll et l'Homme invisible pour une mission de la Couronne dans un Londres de 1898 où les héros de roman vivent dans le même monde. La Ligue des Gentlemen Extraordinaires démarre comme un feuilleton d'espionnage victorien, puis élargit vite le terrain de jeu : savants fous, pirates, agents secrets et vieilles gloires littéraires s'y croisent avec un humour noir très britannique.
Au scénario, Alan Moore, figure majeure des comics anglais, s'amuse ici avec toute une bibliothèque populaire ; au dessin, Kevin O'Neill donne à cet univers un visage grinçant, chargé de détails et tout de suite reconnaissable. La série débute en 1999 chez America's Best Comics, l'empreinte lancée par WildStorm ; après Black Dossier, elle passe chez Top Shelf et Knockabout, qui publieront Century, la trilogie Nemo puis The Tempest.
Avec le recul, on tient là l'un des grands travaux tardifs de Moore : le volume 2 a reçu l'Eisner Award de la meilleure mini-série en 2003, et l'ensemble forme aujourd'hui un cycle complet, clos avec The Tempest. Pour une bibliothèque, le plus simple est de commencer par les deux premiers volumes, qui posent l'équipe et le ton ; côté édition, l'intégrale Panini rassemble les débuts de la série, tandis que Century, Nemo et The Tempest prolongent la lecture vers une fresque bien plus vaste que le seul pastiche victorien.
Albums indépendants (one-shots, artbooks…) rattachés à l'univers, à ajouter à votre collection.