Depuis la nuit des temps, quatre immortels tirent les ficelles derrière les grandes secousses de l’humanité. Dans L’Histoire Secrète, ces Archontes se livrent une guerre froide qui passe par l’Égypte antique, Montségur, les empires et les services secrets, avec des cartes d’ivoire capables de tordre le hasard. Le départ pose tout de suite la promesse : lire l’Histoire comme un immense roman d’aventure occulte, mené à hauteur d’hommes, de complots et de batailles.
Au scénario, Jean-Pierre Pécau est un vieux routier des récits historiques et des univers à ramifications ; L’Histoire Secrète prolonge d’ailleurs le monde d’Arcanes, lancé en 1998. La série démarre chez Delcourt en 2005, dans la collection Neopolis, avec Genèse dessiné par Igor Kordey. Le lancement est rapide : les deux premiers tomes sortent la même année, et le premier album a dépassé les 44 000 exemplaires annoncés en vente librairie et grande surface.
Avec un cycle principal qui s’étire sur près de vingt ans, jusqu’à Atlantide en 2024, la série s’est installée comme l’un des grands feuilletons ésotériques de Delcourt. Son vrai plaisir de lecture tient à cette mécanique de saga au long cours, entre aventure historique, fantastique et roman d’espionnage. Pour une collection, le plus simple reste de commencer par les albums d’origine chez Delcourt ; il existe aussi des volumes L’Histoire Secrète : l’intégrale, pratiques pour lire plusieurs chapitres d’un bloc.