Ducobu arrive à l'école Saint-Potache avec son pull jaune et noir, sa mauvaise foi tranquille et une idée fixe : avoir de bonnes notes sans apprendre ses leçons. Face à lui, il y a Léonie Gratin, première de la classe, et l'inusable instituteur Latouche, qui connaît déjà toutes les ruses du cancre. Toute la série tient dans ce triangle : copier, se faire prendre, rebondir, avec un humour d'école qui va droit au but.
Zidrou signe le scénario et Godi le dessin. Les deux auteurs lancent L'Élève Ducobu en 1992 dans l'hebdomadaire belge Tremplin, avant une arrivée en album au Lombard en 1997 ; la série passe aussi par Le Journal de Mickey, ce qui dit bien son adresse au jeune lectorat sans la réserver aux enfants. Zidrou y pose déjà ce qui fera sa force : des gags très lisibles, un vrai sens du dialogue et une galerie de personnages qu'on reconnaît en deux cases.
Avec plus de trente ans de route, Ducobu a dépassé le simple héros de préau : la série a eu des romans dérivés, un spin-off centré sur Léonie, et plusieurs adaptations en prises de vues réelles au cinéma. Côté collection, le repère le plus simple reste l'album classique du Lombard, format historique de la série ; pour commencer, les premiers tomes posent tout de suite les rapports entre Ducobu, Léonie et Latouche, et c'est là que le personnage trouve sa forme la plus nette.
Albums indépendants (one-shots, artbooks…) rattachés à l'univers, à ajouter à votre collection.