Nobuaki arrive en classe avec un lourd passé, et le téléphone de ses camarades se met bientôt à dicter des ordres signés du Roi. Refuser, c'est mourir ; obéir, c'est souvent condamner quelqu'un d'autre. King's Game part d'un cadre très simple, le lycée, pour le transformer en huis clos cruel où la paranoïa gagne à chaque message.
À l'origine, l'histoire vient des romans de Nobuaki Kanazawa, puis Hitori Renda en tire le premier manga chez Futabasha. Cette première série démarre en 2010 dans Manga Action et compte 5 tomes au Japon ; l'édition française arrive chez Ki-oon en 2013. L'univers s'étend ensuite avec King's Game Extreme, Origin et Spiral, toujours autour du même principe : un ordre absurde, un groupe poussé au pire, et la question qui revient sans cesse, celle de l'origine du jeu.
Le succès de King's Game s'est surtout construit par ses adaptations : un film live en 2011, puis un anime en 2017, signe d'une franchise assez installée pour dépasser le seul manga. Pour un collectionneur, le repère le plus simple reste l'édition française Ki-oon par ordre de parution : King's Game d'abord, puis Extreme, avant de remonter plus loin avec Origin et de prolonger avec Spiral. Ce n'est pas une série d'horreur psychologique raffinée ; c'est un page-turner sec, brutal, efficace.
Albums indépendants (one-shots, artbooks…) rattachés à l'univers, à ajouter à votre collection.