Tony Stark entre en scène comme un industriel brillant, blessé en pleine zone de guerre et forcé de fabriquer, dans une grotte, l'armure qui va lui sauver la vie. Tout Iron Man est déjà là : un homme trop sûr de lui, une machine née dans l'urgence, et cette idée simple qui fait avancer la série depuis le début, chaque invention peut le tirer d'affaire ou lui exploser au visage. Le ton change selon les époques, de l'aventure super-héroïque pure au récit plus nerveux sur le pouvoir, l'ego et la dépendance.
Le personnage apparaît en 1963 dans Tales of Suspense #39, sous la houlette de Stan Lee, Larry Lieber et Don Heck, avant d'obtenir sa propre série en 1968 avec Iron Man #1. En France, Iron Man a longtemps circulé dans les revues Marvel avant d'être repris en albums et intégrales, aujourd'hui surtout chez Panini. C'est aussi un héros d'auteurs : David Michelinie et Bob Layton ont signé deux arcs qui ont durablement marqué le personnage, Le Diable en bouteille en 1979 puis Armor Wars à partir de 1987 ; plus tard, le duo Matt Fraction et Salvador Larroca relance Invincible Iron Man en 2008.
Avec plus de soixante ans d'histoires, Iron Man tient moins par une continuité facile à suivre que par quelques grands points d'entrée très solides. Invincible Iron Man de Fraction et Larroca a d'ailleurs remporté l'Eisner Award de la meilleure nouvelle série en 2009, preuve qu'on peut encore refaire vivre Stark sans le trahir. Pour une collection, le plus simple est souvent de commencer par les volumes Panini qui isolent les grands cycles : Le Diable en bouteille, Armor Wars, Extremis ou les tomes d'Iron Man : L'intégrale pour remonter aux périodes classiques.
Albums indépendants (one-shots, artbooks…) rattachés à l'univers, à ajouter à votre collection.