Gintoki Sakata, samouraï aux cheveux argentés, passe plus de temps à esquiver les loyers qu'à jouer les héros. Dans un Edo envahi par les Amanto, des extraterrestres qui ont plié le vieux Japon à leur loi, il bricole des petits boulots avec la troupe du Yorozuya, entre bagarres absurdes, parodies en rafale et coups de sabre quand les choses tournent mal. Le départ est simple, mais chaque mission peut glisser de la farce la plus bête au drame le plus sérieux sans prévenir.
Hideaki Sorachi signe ici son œuvre phare, un shōnen comique capable de se moquer de Dragon Ball, One Piece ou de ses propres tics avant de revenir à des arcs plus tendus. La série démarre en 2003 dans le Weekly Shōnen Jump de Shueisha. En France, Kana lance le manga en 2007 et l'édition française s'étale jusqu'en 2023, ce qui explique sa longue présence en rayon malgré un rythme de parution très étiré.
Au Japon, Gintama s'est installée dans la durée : la série s'achève en 2019 après un passage du Weekly Shōnen Jump à Jump GIGA, puis à l'application dédiée, et elle dépasse les 55 millions d'exemplaires en circulation. Son adaptation animée a encore renforcé sa réputation, avec plusieurs séries et films, dont The Final en 2021. Côté collection, le point d'entrée le plus simple reste l'édition Kana en 77 tomes : il vaut mieux la suivre dans l'ordre, tant les running gags et les retours de personnages comptent dans le plaisir de lecture.
Albums indépendants (one-shots, artbooks…) rattachés à l'univers, à ajouter à votre collection.