Alpha tient un petit café presque vide, au bord d’un Japon à moitié rendu à la nature. C’est une androïde, mais rien ici ne joue la science-fiction tapageuse : Escale à Yokohama suit ses trajets en scooter, ses rencontres et ses jours tranquilles dans un pays où la mer monte et où les villes se retirent peu à peu. On entre dans cette série comme dans une halte de voyage, avec une paix étrange et un léger pincement au cœur.
Le manga est écrit et dessiné par Hitoshi Ashinano, auteur lancé après avoir remporté en 1994 le prix des nouveaux talents des Afternoon Shiki Shō avec cette même œuvre, aussitôt sérialisée dans le mensuel Monthly Afternoon de Kodansha. La série y paraît de 1994 à 2006 et compte 14 volumes au Japon. En France, il a longtemps gardé une réputation de trésor discret avant d’arriver enfin chez Meian à partir de 2021.
Avec le recul, Escale à Yokohama fait partie de ces séries dont la place s’est affirmée avec le temps : elle a reçu le prix Seiun 2007 dans la catégorie manga de science-fiction, et elle a aussi connu deux adaptations en OVA à la fin des années 1990 puis au début des années 2000. Pour la collection, le point de départ le plus simple reste l’édition Meian en 15 tomes, qui reprend l’ensemble du récit dans un découpage différent de l’édition japonaise d’origine en 14 volumes.
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