Roland n’est encore qu’un jeune héritier quand l’épée Durandal, censée lui revenir, part entre les mains d’une guerrière venue d’Islande. Dans une Bretagne secouée par les guerres de Charlemagne contre les Saxons, Nicolas Jarry fait bifurquer la vieille matière de la Chanson de Roland vers une fantasy nourrie de légendes celtes et nordiques. Le départ est simple et efficace : un royaume fragilisé, une lame mythique, un héros qui doit grandir plus vite que prévu.
Au scénario, Nicolas Jarry est un habitué des grands récits d’imaginaire chez Soleil ; Durandal arrive dans le sillage des Brumes d’Asceltis et du Crépuscule des dieux. La série est lancée en 2010 chez Soleil, dans la collection Soleil Celtic, avec Gwendal Lemercier au dessin. Les trois premiers albums portent le cycle La marche de Bretagne, publié entre 2010 et 2011, puis un quatrième tome vient clore l’ensemble en 2012. Certains premiers tirages du tome 1 comportent en plus un cahier de 8 pages de travaux préparatoires.
On a donc affaire à une série courte, bouclée en quatre albums, pas à une fresque interminable. Son intérêt aujourd’hui tient à ce mélange très assumé entre chanson de geste, mythes païens et heroic fantasy à la française, dans une période où Soleil multipliait ce type de mondes. Pour la collection, le plus simple est de commencer par La marche de Bretagne tome 1 dans son édition Soleil Celtic d’origine : c’est elle qui pose d’emblée le cadre, le jeune Roland et la place centrale de l’épée.
Albums indépendants (one-shots, artbooks…) rattachés à l'univers, à ajouter à votre collection.