Daï grandit sur l’île de Dermline, au milieu des monstres, loin des royaumes en guerre. Quand le Seigneur du mal ressurgit, ce gamin élevé comme un apprenti héros quitte son refuge et prend la route avec l’envie très simple de devenir fort et de protéger les siens. Le charme de Dragon Quest - La Quête de Dai, c’est ce départ limpide de conte d’aventure, puis une montée en puissance qui mène vite vers l’épique.
Le manga est scénarisé par Riku Sanjō, dessiné par Kōji Inada, sous la supervision de Yūji Horii, créateur des jeux Dragon Quest. La série démarre en 1989 dans le Weekly Shōnen Jump de Shūeisha et court jusqu’en 1996, pour un total de 37 volumes au Japon. En France, elle a d’abord été publiée sous le titre Fly chez J’ai lu, avant une réédition Tonkam lancée en 2007, avec les noms d’origine rétablis.
Avec plus de 50 millions d’exemplaires en circulation annoncés en 2022, Daï n’est pas un vieux souvenir pour nostalgiques mais un gros morceau du shōnen d’aventure. Sa relance a été portée par la série animée de 2020 à 2022, qui adapte cette fois l’intégralité du manga. Pour un collectionneur français, le bon repère est simple : l’édition Tonkam en 37 tomes reste la version classique, tandis que Delcourt/Tonkam publie depuis 2022 The Adventure of Daï en 25 volumes, dans une édition plus proche de la version japonaise récente.
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