Kensuke Kotô est un jeune chirurgien brillant qui quitte Tokyo pour prendre la tête d’un dispensaire perdu sur une petite île du sud du Japon. Là-bas, il faut soigner avec peu de moyens, gagner la confiance d’habitants qui se connaissent tous, et tenir bon quand la mer, l’isolement ou l’urgence compliquent tout. Dr Kotô part d’une situation simple et forte : un médecin presque seul, face à des vies bien réelles.
Le manga est signé Takatoshi Yamada, auteur publié chez Shogakukan, et démarre en 2000 dans le Weekly Young Sunday avant de poursuivre plus tard dans Big Comic Original. En France, Kana lance la série en 2007 dans sa collection Big Kana. Le titre japonais complet, Dr. Kotō Shinryōjo, dit bien son programme : ici, la médecine n’est pas un décor, c’est le cœur du récit.
Au Japon, la série a eu un vrai relais populaire avec son adaptation en drama sur Fuji TV en 2003, puis une suite entre 2004 et 2006. Elle a aussi reçu le 49e prix manga Shogakukan dans la catégorie générale en 2004. Côté collection française, l’édition Kana / Big Kana est celle à chercher : elle n’a couvert qu’une partie d’une série bien plus longue au Japon, ce qui en fait chez nous un titre un peu à part, connu surtout des lecteurs qui aiment les seinen du quotidien plutôt que les mangas à concept.