Kai a 15 ans, une jambe pétrifiée constellée de diamants rouges, et toute une famille changée en pierre par un inconnu. Il a grandi dans un village souterrain sans rien connaître du monde d’en haut jusqu’au jour où il croise Akeboshi, minéralogiste aussi fantasque que redoutable. À partir de là, Diamond in the rough lance un vrai récit d’aventure : un maître imprévisible, un élève qui découvre ses pouvoirs, et un monde où les gemmes gouvernent autant la survie que les combats.
Le manga est écrit et dessiné par Nao Sasaki. C’est sa première série longue : elle démarre en 2020 sur Shōnen Jump+, la plateforme de prépublication de Shueisha, et s’achève en 2023 au Japon en 9 tomes. En France, Kana lance la série en 2022, avec un tome 1 paru en juin après un léger report ; l’éditeur avait même prévu un coffret collector autour du démarrage.
Côté statut, on est moins devant un mastodonte que devant un shōnen d’aventure défendu par ses lecteurs, avec un signal intéressant dès ses débuts : une 17e place au Next Manga Award 2021 dans la catégorie web, puis une nouvelle nomination en 2022. La série est désormais complète, ce qui en fait une collection courte et fermée, facile à suivre d’un bloc. Pour commencer, le plus simple reste l’édition française standard de Kana ; à ce jour, c’est elle qui fait référence pour lire l’intégralité de l’univers en VF.