Avec sa moustache de gentleman, son parapluie et son flegme à toute épreuve, le colonel Clifton ressemble d'abord à un retraité anglais bien rangé. Il suffit pourtant d'un cambriolage absurde, d'un espion trop sûr de lui ou d'un mystère qui traîne du côté de Scotland Yard pour le voir repartir en chasse. Dans ces enquêtes très britanniques, l'aventure policière avance toujours avec un pas de côté : du suspense, oui, mais aussi un humour sec et un vrai goût du gag.
Clifton naît en 1959 sous le crayon de Raymond Macherot dans le Journal Tintin, avant d'arriver en album chez Le Lombard dès 1961. Macherot, grand nom de la BD belge, est aussi le créateur de Chlorophylle et Sibyline. Après ses trois premières aventures, le personnage passe entre plusieurs mains : Greg le relance au début des années 1970, puis le tandem Bob de Groot et Turk installe durablement la formule, avant la reprise graphique de Bédu.
Clifton n'est pas la série du Lombard la plus citée aujourd'hui, mais c'est une vraie pièce du patrimoine franco-belge : un héros lancé à la grande époque de Tintin, assez solide pour avoir traversé plusieurs générations d'auteurs. Pour la collection, les albums classiques gardent le charme de leur publication d'origine, tandis que les volumes Clifton Intégrale chez Le Lombard permettent de suivre proprement les différentes périodes. Si vous voulez voir Clifton à sa source, commencez par les récits de Macherot ; pour le versant le plus comique, le cycle De Groot-Turk reste la porte d'entrée la plus directe.
Albums indépendants (one-shots, artbooks…) rattachés à l'univers, à ajouter à votre collection.