Cletus Kasady est un tueur en série quand le symbiote rejeté par Venom le choisit à son tour. De cette rencontre naît Carnage, une créature plus instable, plus rapide et bien plus meurtrière que son “parent”, lancée dans les rues de New York contre Spider-Man, Venom et tous ceux qui passent à portée. Le ton est celui d'un comics d'horreur nerveux, avec des poursuites, des massacres et une violence rouge vif qui a vite fait de le distinguer dans la famille des symbiotes.
Le personnage est créé par David Michelinie et Erik Larsen, avec une première apparition amorcée en 1991 puis une entrée en scène complète dans Amazing Spider-Man #361 en 1992. Très vite, Marvel en fait l'un des grands ennemis de Spider-Man : le crossover Maximum Carnage suit en 1993, puis le personnage revient régulièrement jusqu'au gros relaunch orchestré par Donny Cates et Ryan Stegman avec Absolute Carnage en 2019. En France, Panini a largement repris ce matériau, en albums comme en intégrales.
Avec Carnage, on n'est pas face à une série unique mais à un morceau entier de l'histoire Marvel, étalé entre épisodes de Spider-Man, mini-séries et événements. Son poids dans la pop culture s'est encore vu avec le film Venom: Let There Be Carnage en 2021. Pour une collection, le plus simple est de commencer par Carnage : L'intégrale 1991-1993, qui rassemble les débuts du personnage, puis d'enchaîner avec Absolute Carnage pour sa grande version moderne ; les volumes Epic Collection servent surtout à compléter ce parcours.
Albums indépendants (one-shots, artbooks…) rattachés à l'univers, à ajouter à votre collection.