Akira Shiroyanagi, lycéen brillant qui préfère les jeux à la vie de tous les jours, se retrouve arraché à son quotidien et jeté dans une suite d’épreuves où chacun reçoit un pouvoir. Le piège, c’est que rien ne se gagne seulement à la force : dans Battle Game in 5 Seconds, il faut bluffer, lire l’adversaire et comprendre les règles avant de se faire broyer par elles. Le ton file donc vers le survival sous tension, avec un héros qui combat d’abord avec sa tête.
La série est écrite par Saizō Harawata et dessinée par Kashiwa Miyako. Elle commence en 2015 chez Shogakukan, d’abord comme remake d’un webcomic de Harawata, puis en prépublication sur l’app MangaONE et le site Ura Sunday. En France, elle arrive en 2018 chez Doki-Doki, le label manga de Bamboo, sous le titre Battle Game in 5 Seconds.
Le manga a passé le cap des 2 millions d’exemplaires en circulation au Japon en 2020, puis a connu une adaptation animée diffusée en 2021, ce qui l’a installé comme un titre bien repéré du shōnen de survie sans en faire pour autant un mastodonte du genre. Il a aussi été nommé au 67e Shogakukan Manga Award dans la catégorie shōnen en 2021. Côté collection, l’édition française se suit simplement dans sa numérotation courante ; le bon point d’entrée reste le tome 1, qui pose d’emblée les règles, les pouvoirs et la mécanique de duel psychologique.