Barbe-Rouge surgit sur le pont du Faucon Noir comme une figure de terreur des Caraïbes, barbe au vent et sabre prêt. À ses côtés, le jeune Éric, enfant enlevé puis élevé parmi les flibustiers, sert de point d’entrée dans ce monde de mutineries, de poursuites navales et de trésors mal gardés. Le ton est celui du grand roman d’aventures : de l’action, des ports louches, des trahisons, et la mer qui peut tout faire basculer d’une planche à l’autre.
La série est créée par Jean-Michel Charlier au scénario et Victor Hubinon au dessin, deux piliers de la BD d’aventure franco-belge. Barbe-Rouge fait partie des séries lancées dès 1959 dans le premier numéro de Pilote, avant de paraître en albums chez Dargaud à partir de 1961. Charlier, cofondateur de Pilote, donne au récit son sens du rythme, pendant qu’Hubinon apporte une vraie présence aux navires, aux combats et aux visages burinés. (dargaud.com)
Avec le recul, Barbe-Rouge reste un marqueur fort de la BD d’aventure classique, au point d’avoir connu une série d’animation de 26 épisodes en 1997 et plusieurs relances éditoriales chez Dargaud. Le personnage a continué à vivre après ses créateurs, avec de nouvelles équipes puis des éditions en intégrales, pratiques pour suivre l’ordre des grandes campagnes du pirate. Pour découvrir la série aujourd’hui, l’édition Barbe-Rouge - Intégrales est le repère le plus simple ; les lecteurs curieux de l’origine peuvent aussi aller vers Le Démon des Caraïbes, repris en fac-similé du Journal Pilote pour les 60 ans du héros. (fr.wikipedia.org)
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