Ryo Takatsuki n’a rien d’un héros de laboratoire : c’est un lycéen qui découvre qu’un bras greffé quand il était enfant peut se changer en arme vivante. Autour de lui, trois autres jeunes portent la même marque, et tous se retrouvent traqués par une organisation qui veut récupérer ces corps modifiés. ARMS démarre comme une fuite tendue entre rues japonaises, souvenirs troués et monstres de chair, puis élargit peu à peu le terrain.
Le manga réunit Kyōichi Nanatsuki au scénario et Ryōji Minagawa au dessin, le duo de Spriggan. ARMS est lancé en 1997 dans le Weekly Shōnen Sunday de Shogakukan, où il court jusqu’en 2002, pour un total de 22 volumes au Japon. En France, la série a d’abord été publiée chez Kana, dans un découpage en 15 tomes doubles, celui que beaucoup de lecteurs français connaissent encore. En 2026, Mangetsu a lancé ARMS Wideban, une nouvelle édition grand format double.
ARMS a reçu le prix Shōgakukan catégorie shōnen en 1999, et a aussi connu une adaptation animée de 52 épisodes produite par TMS. Ce n’est pas un manga neuf remis en rayon par effet de mode : c’est un gros titre d’action-science-fiction de la fin des années 1990, longtemps un peu discret en France, que les rééditions aident aujourd’hui à remettre en circulation. Pour commencer, il faut surtout choisir son format : les 15 tomes Kana pour la version française d’époque, ou la Wideban Mangetsu pour un grand format plus proche des rééditions japonaises.
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